2018年6月 3日

いよいよ今日、金井飛行士が国際宇宙ステーションから帰還します！

私たちJAXAの現地チームも、おとといカザフスタン共和国のベースとなるカラガンダの街に入っています。 昨日は日米露のチームで念入りに今日の段取りを打ち合わせました。地上の準備は全て整っています！

私も2016年10月に帰還した際、着陸地点からヘリでこのカラガンダの街へ搬送され、空港で歓迎セレモニーをしていただいたのですが、何しろ重力酔いで目が回っていましたし、長旅の疲れやら安堵感やらで、当日の記憶はなんだか霞がかかったようにぼんやりとしています。

今回改めて空港に降り立ってみて、(ああ、こんなところだったのか)と、記憶の断片を頭の中でかき集めています。写真はそのカラガンダ空港。金井さんはここからNASAの飛行機でヒューストンに向かう予定です。私は星の街のガガーリン宇宙飛行士訓練センターの飛行機でロシアへ向かい、それから帰国することになっています。

着陸予定時刻は、現地時間の18時40分。日本時間の21時40分です。あと1時間少しで、まずは先発隊の救援チームがホテルを出発していきます。その中には、金井さんの専任フライトサージャン、樋口先生が含まれています。

私はあと5時間ほどでホテルを出発し、カラガンダ空港からヘリで着陸地点に向かいます。すっかり長髪になった金井さんとの再会、楽しみです！

また地上チームの動きは後日ご紹介しますね。

金井さん、アントンさん、スコットさんの宇宙からの帰還、是非みなさんも応援してくださいね。

こちらからJAXAの中継番組がご覧いただけます。

こちらはNASA TVの中継番組です。
https://m.youtube.com/watch?v=wwMDvPCGeE0