スペースシャトルのつくり

スペースシャトルは主に以下の3つの要素から構成されています。

オービタ

クルーが搭乗し、ペイロードを搭載します。現在3機（ディスカバリー号、アトランティス号、エンデバー号）が使用可能です。

外部燃料タンク（External Tank: ET）

オービタのメインエンジンのための燃料を搭載し、打上げから8.5分後にオービタから切り離されます。

固体ロケットブースタ（Solid Rocket Booster: SRB）

打上げ後約2分間のほとんどの推力はSRBが担います。

ETはオービタから切り離された後、分解されて落下しますが、着陸したオービタと回収されたSRBは地上で整備され再使用されます。

スペースシャトル（打上げ時の構成）