宇宙日本食

各国の宇宙食

長期にわたり有人宇宙開発を行ってきた米国とロシアは、それぞれ独自の宇宙食を開発してきました。また、国際宇宙ステーション（ISS）計画が開始されてからは、国際パートナーの一員である欧州宇宙機関（ESA）も、ISSに独自の宇宙食を供給しています。ここでは、米国、ロシア、ESAの宇宙食について紹介します。

米国の宇宙食

ロシアの宇宙食

ESAの宇宙食

米国の宇宙食

米国の宇宙食は、有人宇宙飛行が始まった1960年代から工夫されてきました。宇宙食の発展について年代順に紹介します。

マーキュリー時代（1962年～63年）

ひと口サイズの固形食や練り歯磨きのチューブに似た容器の先にストロー状のパイプを付けたものを使用して、クリーム状、ゼリー状の食べ物を摂取していました。生命維持に必要な栄養素のみがブレンドされ、安全だが味気ない食品で、宇宙飛行士たちには評判が良くなかったそうです。なお、米国の宇宙食を軌道上で初めて食べた宇宙飛行士は、米国人として初めて地球周回軌道を飛行したジョン・グレン宇宙飛行士です。

ジェミニ時代（1963年～68年）

主に3種類の食品、すなわちひと口サイズの食品、中程度の水分を含んだ物、そして乾燥食品が使われ、質とメニューは改善されました。またマーキュリーで不評だったチューブ式の宇宙食は無くなりました。この時代には、包装を開くためのはさみや乾燥食品に水を加えるためのウォーターガンなどの器具が登場しました。

アポロ時代（1969年～72年）

この時期にはお湯が使えるようになり、食品を水で戻して通常のスプーンで食事ができるようになり食事のメニューも増えました。当時の宇宙飛行士に必要なカロリーは、1日1人あたり2,800kcalとされ、それまでのチューブ入りの宇宙食では1日分で重量2kgもあったものが、600gと約1/3の重量になりました。

スカイラブ時代（1973年～74年）

このプログラムでは医学実験が主要な目的であったため、食事内容が綿密にコントロールされました。約半数は、水で戻す方式の加水食品でしたが、残りの半数は、比較的地上の食事に近いもの（温度安定化食品、自然のままの食品、あらかじめ料理され凍結された食品）になりました。容器はフタ付きのアルミ缶になり、加熱用のトレイの上にのせて暖めました。またスカイラブには食品用の冷凍冷蔵庫やダイニングテーブルがあり、ナイフ、フォーク、スプーンを使うようになって、食事環境はかなり向上しました。

スペースシャトル・ISS時代（1981年～現在）

この時代には、より地上の食事に近いものとなり、メニューの種類もさらに増えて、一般に売られている食品をそのまま利用するものや、温度安定化食品（レトルト食品など）、加水食品（フリーズドライ食品など）、半乾燥食品（乾燥フルーツ、乾燥牛肉など）、自然形態食（ナッツやクッキーなど）、新鮮食品（新鮮な果物や野菜）などがあります。シャトルの宇宙食はプラスチックの容器に入っており、水やお湯を加えてもとに戻すもの、フードウォーマーで加熱することができるものなどがあります。

ロシアの宇宙食

ロシアの宇宙食もまた、有人宇宙飛行が始まった1960年代から工夫されてきました。人類初の宇宙食を開発したのはロシアです。

有人宇宙飛行の初期には、米国と同様に、ひと口サイズの固形食やチューブ状の容器に詰めたクリーム状、ゼリー状の食品を摂取していました。なお、軌道上で初めて食事をした宇宙飛行士は、ボストーク2号（1961年）に搭乗し、ユーリ・ガガーリン宇宙飛行士に続き人類で2人目に地球周回軌道を飛行したゲルマン・チトフ宇宙飛行士でした。

人類初の長期宇宙滞在を可能としたサリュート宇宙ステーション時代（1971年～86年）には、宇宙機による新鮮な野菜や果物の供給も行われました。

ミール宇宙ステーション時代（1986年～2001年）には、ヴァレリー・ポリヤコフ宇宙飛行士の437日連続宇宙滞在（人類最長）など、長期滞在に耐える宇宙食の開発が進みました。その後、ISS時代（2001年～現在）には、約100種類にまで宇宙食の種類が増えています。なお、ロシアの宇宙食には、伝統的に缶詰の食品が多いそうです。

ESAの宇宙食

（特に断りの無い限り、画像は出典：JAXA/NASA）