スペースシャトル概要

スペースシャトルは、NASAが開発した世界初の再使用型宇宙機です。最大7人のクルーとペイロードを搭載したスペースシャトルは、ロケットのように打ち上げられ、飛行機のように着陸することができます。1981年4月12日、「コロンビア号」がスペースシャトルとして初めて飛行に成功しました（STS-1）。

スペースシャトルのつくり

スペースシャトルの概要と、構成要素について紹介します。

• オービタ
  クルーが搭乗し、ペイロードを搭載します。現在3機（ディスカバリー号、アトランティス号、エンデバー号）が使用可能です。
• 外部燃料タンク（External Tank: ET）
  オービタのメインエンジンのための燃料を搭載し、打上げから8.5分後にオービタから切り離されます。
• 固体ロケットブースタ（Solid Rocket Booster: SRB）
  打上げ後約2分間のほとんどの推力はSRBが担います。

打上げから帰還まで

打上げ、上昇第1段階、上昇第2段階、軌道投入から離脱まで、着陸の5段階に分けて説明します。

帰還後の整備

着陸から次の打上げまでのケネディ宇宙センター（KSC）での作業の流れを紹介します。

NASAケネディ宇宙センター

スペースシャトルの打上げが行われるNASAケネディ宇宙センター（KSC）について紹介します。