実験期間は約二日間です。



まず、乾燥したキュウリの種を、スポンジ状の支持体にさした状態で、容器に入れて打ち上げます。



宇宙でこの支持体に水を注ぐことで実験が始まります。 最初は根の伸びる方向をそろえるために、回転するローター上の重力がある環境で成長させます。



18時間後に、飽和食塩水を含んだ濾紙を容器中の種と反対側に貼り付けます。 すると、食塩水は周りの水分をどんどん吸い込んでいきます。 この吸湿性によって、水を含んだ支持体と食塩水の間に湿度勾配ができます。 もし食塩水を含んだ濾紙を貼らなけれぱ、水分が一様に容器内に広がってしまい、どこも水分が高い状態になってしまい、湿度勾配ができません。 根は、湿度勾配を感じて水の多い方向に伸びるので、湿度勾配のないところでは、水分と根の伸び方の関係をつかむことができません(図1)。



食塩水を含ませた濾紙を貼ってから4時間後と23時間後に根のサンプルをとって、その状態を保つように処理をして冷蔵保存します。 また、実験中、画像の撮影も行います。