よくある質問

ISS内で使用される空気は（打上げ時も1気圧のままですが）、「クエスト」（エアロック）外壁に設置された高圧ガスタンク（酸素タンクと窒素タンク）から各モジュールへ供給されます。

当然この供給先には「きぼう」も含まれます。スペースシャトルがISSとドッキングする際には、スペースシャトルから酸素と窒素がISSの高圧ガスタンクに補給されます。

また、ロシアのプログレス補給船でも酸素と窒素が運ばれ、ガスボトルの栓を手動で開けることにより、ISS内の空気を補充しています。

地球上の空気は、21%の酸素と79%の窒素から構成されています。厳密にはその他の成分も含まれていますが、このふたつさえあれば十分です。

また、ロシアと米国のモジュール内には、空気を浄化する装置がそれぞれ搭載されており、ここで有害な二酸化炭素などが吸着・除去されています。

「きぼう」内にも環境制御系の装置が設置されており、空気の循環や温度、湿度の調整、圧力と酸素分圧の制御、環境監視、などを行っています。

酸素分圧の制御とは、圧力が下がった時に、急に酸素を補給すると酸素の量が増えてしまい、火災などの原因になりかねません。そこで、あらゆる圧力環境下でも、酸素と窒素の成分比を最適に保つ機能です。

さらに、重要な役割として、汚染ガスなどの除去や火災発生時の消火機能なども装備されています。

2010年の段階ではISSの組立てはほぼ終了しており、空気のリサイクルも初期の頃より進歩し、ロシアおよび米国の装置で水から酸素を生成できるようになっています。そのため、プログレス補給船などによる酸素や空気の補給量はかなり減少しています。

「きぼう」日本実験棟の主構造部材は、航空宇宙機用として使われているAl-Cu系のアルミニウム合金（AL2219）です。

主成分はAlで、ほかにSi: 0.20%、Fe: 0.30%、Cu: 5.8～6.8%、Mn: 0.20～0.40%、Mg: 0.02%、Zn: 0.25%、Ti: 0.02～0.10%などが成分として含まれます。

表面はアノダイズ加工（陽極酸化処理）されています。アルマイトの弁当箱などと同じようなものです。

ISSの置かれる空間は温度変化、紫外線、放射線、原子状酸素などの厳しい条件に曝される環境です。 このような宇宙の過酷な環境でも長期間安定していて、軽量で、加工しやすく、値段も手頃なことからアルミニウム合金が選ばれています。

「きぼう」日本実験棟

船内保管室

「きぼう」の構体は宇宙空間の熱環境やスペースデブリから人が活動できる与圧環境を守る必要があるため、デブリバンパ、多層断熱材（Multi Layer Insulation: MLI）、与圧壁という構造になっています。

バンパと与圧壁の間はおよそ10cmです。

与圧壁は重量を極力軽くし、かつ強度を持たせるためアイソグリッドといって格子状に削りだしており、一番薄いところで4.8mmです。

中央はデブリバンパをはった状態で、両側は与圧壁のアイソグリッド構造がわかります（船内実験室）

アイソグリッド構造のアップ（船内実験室）

「きぼう」の開発には主に以下のメーカーが携わって行われました。

三菱重工業（株）

船内実験室

船内保管室

その他にも、

• 全体取りまとめ

石川島播磨重工業（株）（現：（株）IHI）

船外実験プラットフォーム

その他にも、

• 熱制御系の一部
• 国際標準実験ラック（ISPR）
• 実験支援系（共通ガス供給装置（CGSE））
• 実験データ処理装置（PDH）

（株）アイ・エイチ・アイ・エアロスペース（旧：日産自動車）

船外パレット

NEC東芝スペースシステム（株）（現：NEC）

ロボットアーム・親アーム

衛星間通信システム与圧系サブシステム

衛星間通信システム曝露系サブシステム

その他にも、

• コンピュータ&ネットワークシステム

（株）日立製作所

ロボットアーム・子アーム

川崎重工（株）

三菱電機（株）

• 電力系（EPS）
• テレビモニタ

地上運用

• 有人宇宙システム株式会社（JAMSS）
• ソラン株式会社（現：TIS株式会社）
• 株式会社エイ・イー・エス
• 三菱スペース・ソフトウェア株式会社
• 宇宙技術開発株式会社（SED）

その他、約650社^*の日本企業がきぼうの開発・運用に関わっています。

「きぼう」の打上げ費用の交換条件として、JAXAはNASAの施設であるセントリフュージ（Centrifuge: 生命科学実験施設）の開発を一時行っていましたが、2005年9月にNASAのISS計画見直しの一環としてセントリフュージは打ち上げないことになり、開発は中止しました。

セントリフュージ

セントリフュージの外観

なお、ISSに恒久的に結合するモジュールではありませんが、「きぼう」の開発経験を活かして、日本は、ISSへ補給物資を運ぶための無人の輸送機である宇宙ステーション補給機（H-II Transfer Vehicle: HTV）を年1機のペースで開発しています。このHTVの与圧区画は、「きぼう」の船内保管室をベースに開発されており、内部の大きさも同等です。HTVはISSの「ハーモニー」（第2結合部）に結合／係留され、ISSのクルーによって補給物資の移送が行われます。

「きぼう」は、筑波宇宙センター（TKSC）で地上の運用管制チーム（JAXA Flight Control Team: JFCT）により3交代24時間体制で運用され、ISSに日本人宇宙飛行士がいない間も、さまざまな実験やメンテナンス作業などが行われています。

「きぼう」の運用は、基本的に地上からの遠隔操作で実施しますが、実験用ユニットの交換や実験用試料の出し入れなど、ISS船内で行う作業がある場合は、宇宙飛行士に作業を依頼します。日本人宇宙飛行士がISSにいない間は、米国やロシアなど、国際パートナー（IP）の宇宙飛行士が対応します。

IPの宇宙飛行士の多くは、TKSCなどで、「きぼう」で行われる実験の訓練を実施しています。現行、ISS長期滞在を行うソユーズ宇宙船搭乗宇宙飛行士3名のうち、1名は必ず「きぼう」のスペシャリストとして、「きぼう」での実験ができるよう、訓練を積んでいます。

また、「きぼう」船内実験室は、広報イベントや集合写真の撮影、教育・文化利用ミッションの映像収録の場所としてもよく利用されています。「きぼう」船内実験室のエアロックに近い側は、四方にラックが設置されていないため広い空間が確保できることや、他のクルーの作業の邪魔にならないこと、窓が2つあるためISS船外の風景も入られること、ISSの中では比較的新しいモジュールであるため音が静かで綺麗なことなどが主な理由となっています。

｢きぼう｣船内実験室で日本の実験に関する作業を行うロナルド・ギャレン宇宙飛行士

｢きぼう｣船内実験室でNASAの教育ミッションに関する作業を行うドナルド・ペティット宇宙飛行士

宇宙で実験をしたい場合、「きぼう」利用テーマ募集に応募する方法と、「きぼう」を利用するための制度を活用する方法があります。

「きぼう」利用テーマ募集につきましては、現在のところ、次回の募集は未定です。過去に実施された実験テーマ募集の概要や選定結果につきましては「募集テーマ一覧」をご参照ください。

また、JAXAでは「きぼう」を利用するための制度を設けています。高品質タンパク結晶生成実験や超小型衛星の放出機会提供など、パッケージ化された実験サービスのほか、個別の要望に応じた実験についての相談も受け付けています。詳細は「きぼう」利用のご案内の「制度説明」をご参照ください。

｢きぼう｣船内実験室でタンパク質の4℃結晶化実験の結晶化開始操作を行う金井宇宙飛行士

｢きぼう｣から放出される超小型衛星