よくある質問

スペースシャトルの再突入

再突入時は高熱で光っているため、明るい流れ星のようにゆっくりとスペースシャトルが通過していくのを見ることができます。 しかし、スペースシャトルの大気圏への再突入は、太平洋上（ハワイ付近）で行われるため、日本からは見ることができません。

コロンビア号事故以前は、アメリカの南部、例えばスペースシャトルの飛行管制が行われているヒューストンでは、夜間や早朝に帰還する場合には、その姿を見ることができました。 しかし、コロンビア号事故後、帰還軌跡が変わったため、アメリカの南部ではほとんど見ることはできなくなりました。

また、大気圏再突入時のスペースシャトル内の様子は、大気圏へ突入する前にスペースシャトルのペイロード・ベイ（貨物室）を閉じるために、TV映像を伝送しているKuバンドアンテナを収納するので、スペースシャトルと地上の通信は音声交信やテレメトリデータの送信などを除き一時出来なくなります。

このため、大気圏突入時の船内の映像は、生中継では見ることが出来ませんが、ミッションによっては、この時のスペースシャトルの内部の様子をカメラに収めることもあり、帰還後に見ることが出来ます。