シグナス補給船によるISSへの補給フライト

シグナス補給船運用4号機（OA-4）ミッションは、オービタルATK社（Orbital ATK Inc.）のシグナス補給船を打ち上げ、国際宇宙ステーション（ISS）の「ユニティ」（第1結合部）に結合させ、物資を補給するフライトです。

OA-4ミッションは、Orb-3ミッション（2014年10月29日打上げ失敗）以来の飛行再開フライトとなります。Orb-3を搭載したアンタレスロケットが打上げに失敗したことから、今回は米国で打上げ実績のあるUnited Launch Alliance (ULA) 社のアトラスVロケットで打ち上げることになりました。打上げ射点も、アンタレスロケットで使用していたバージニア州NASAワロップス飛行施設ではなく、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地の射点を使用します。

なお、シグナス補給船のISSへのランデブ・結合方法には、日本が開発した宇宙ステーション補給機「こうのとり」（HTV）と同じ方式が採用されています。ISSに接近したシグナス補給船は、「きぼう」日本実験棟船内実験室に搭載されている近傍通信システム（Proximity Communication System: PROX）を介してISSとデータ通信を行います。

JAXAは、OA-4のISSへの接近やISSからの離脱時に、PROXの稼働状況を確認し、PROXの動作を確実に保つことによりOA-4の運用を支援します。

OA-4ミッションでは、食糧やクルーへの支給品、システム関連機器、実験関連機器などをISSに運びます。

JAXA関連の主な搭載品は、以下です。

• 静電浮遊炉（Electrostatic Levitation Furnace: ELF）の一部
• 中型曝露実験アダプター（i-SEEP）
• 国際宇宙ステーション内における微生物動態に関する研究（Microbe-IV）の実験用品
• マランゴニ実験の実験用品
• 「きぼう」日本実験棟のシステム部品、実験機器の備品等

飛行計画

OA-4ミッション飛行実績（2016年2月22日現在）

打上げ日時	2015年12月7日午前6時44分（日本時間） 2015年12月6日午後4時44分（米国東部標準時間）
射場	米国フロリダ州ケープカナベラル空軍基地 Space Launch Complex-41射点
使用ロケット	アトラスV ロケット
重量	搭載品合計約3,513kg
SSRMSによる 把持	2015年12月9日午後8時19分（日本時間） 2015年12月9日午前5時19分（米国中部標準時間）
ISSへの 結合日時	2015年12月9日午後11時26分（日本時間） 2015年12月9日午前8時26分（米国中部標準時間）
ISS離脱日時	2016年2月19日午後9時26分（日本時間） 2016年2月19日午前6時26分（米国中部標準時間）

OA-4 結合後のISSの形状

OA-4は、「ユニティ」（第1結合部）の地球側ポートに結合されます。「ユニティ」に補給船が結合するのは初めてのこととなります。