宇宙ステーション補給機（HTV）技術実証機（初号機）　打上げに向けた準備は順調に進行中

全機結合されたHTV初号機

種子島宇宙センターでは、2009年夏期の打上げに向けて、宇宙ステーション補給機（H-II Transfer Vehicle： HTV）技術実証機（初号機）の準備が順調に進められています。

4月23日未明に種子島宇宙センターに到着したHTV初号機は、種子島宇宙センターの第2衛星フェアリング組立棟に搬入され、構成要素ごとに輸送後の点検が行われました。その後、国際宇宙ステーション（ISS）へ運ぶペイロードを補給キャリア与圧部と補給キャリア非与圧部に搭載する作業が行われました。

補給キャリア与圧部には、物資輸送用バッグ（Cargo Transfer Bag: CTB）に収納された食料品や衣服などの補給品および各種実験試料が、HTV専用の補給ラック（HTV Re-supply Rack: HRR）に格納された状態で搭載されました。また、補給キャリア非与圧部には、「きぼう」日本実験棟の船外実験プラットフォーム実験装置である超伝導サブミリ波リム放射サウンダ（Superconducting Submilimeter-Wave Limb-Emission Sounder: SMILES）と、NASAの実験装置が、曝露パレットに取り付けられた状態で搭載されました。

ペイロードの搭載が完了した後には、補給キャリア与圧部と補給キャリア非与圧部を結合する作業が行われました。その後、6月24日に電気モジュールと推進モジュールを含めた全機結合が行われました。

HTV初号機は、全機結合までの組立作業を終え、今後、全機点検や燃料の充填など、打上げに向けた最終準備段階に入ります。

HTVプロジェクト担当者から一言

2008年12月に筑波宇宙センターで実施した全機結合試験で、各要素の結合を一度行っているため、種子島宇宙センターでの結合作業はスムーズに進みました。
一方、100個以上の荷物を種子島宇宙センターに受け入れ、重心を考慮してキャリアに搭載していく作業は従来のロケットや衛星にはなかったものです。荷物の到着が遅れたり、直前に変更になったりと苦労もありましたが、これは国際宇宙ステーションの補給機として独特のノウハウにあたる部分であり、関係者は着実に経験を積んでいます。

組立作業の流れと今後の予定

組立作業の流れ

射場作業スケジュール

ペイロードの搭載

曝露パレットに搭載されるSMILES

補給キャリア非与圧部に搭載される曝露パレット

HRRに搭載されるCTB

補給キャリア与圧部に搭載されるHRR

各構成要素の結合

補給キャリア与圧部と補給キャリア非与圧部の結合

補給キャリア与圧部と補給キャリア非与圧部、電気モジュールと推進モジュールの結合

全機結合されたHTV初号機

全機結合されたHTV初号機

全機結合されたHTV初号機と組立作業員

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