これまでの植物の実験は，微小重力環境で植物の成長の仕方などを調べる実験がほとんどで，細胞壁の中のような構造的なことを調べるのは，海外でも例がありません。

西谷先生は，細胞壁のタイプを細かく分類してそれぞれに対応する遺伝子を見つけ出し，それぞれの遺伝子が設計図（ゲノム）にどのように組み込まれているかについて1個1個調べています。特にマトリックスの主要成分であるキシログルカンの働きを調節する遺伝子は西谷先生が発見したもので，先進的な研究を進めており，十分な地上のバックグランドデータも持っています。また，細胞壁を作る遺伝子を包括的に解析する研究でも先駆的な研究を進めてきました。これらの研究実績を持つ点が，この研究の強みです。また実験結果を解析するための道具や手法も開発しました。非常にオリジナルな研究であり，その成果が期待されます。