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「きぼう」打上げミッションメールマガジン第55号   平成21年7月2日発行

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外部燃料タンクの燃料充填試験を実施、打上げは7月12日
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米国時間7月1日、NASAケネディ宇宙センター（KSC）で、スペースシャトル「エンデ
バー号」の外部燃料タンク（External Tank: ET）の燃料充填試験が行われました。

試験は、水素ガスベントライン（※）と外部燃料タンクの接続部であるGUCP（Ground
Umbilical Carrier Plate）から水素ガスの漏れがないことを確認するために行われ
ました。

6月の2回の打上げ機会において、エンデバー号の液体水素タンクに燃料を充填中に
GUCPから水素ガスの漏れが発見され、打上げは2回とも延期されました。

ガス漏れの原因はGUCPの取付け位置のわずかなずれによるものと考えられ、2回目の
打上げ延期後、技術者らにより、ずれを補うための作業が行われました。

燃料充填試験は、米国東部夏時間7月1日午前6時52分（日本時間7月1日午後7時52分）
から開始され、その後3時間にわたりガス漏れがないか監視されましたが、水素ガス
の漏れは確認されませんでした。

現在、エンデバー号は7月11日午後7時39分（同7月12日午前8時39分）の打上げを目標
に準備が進められています。

※水素ガスベントラインは、液体水素タンク内で蒸発して生じる水素ガスを、射点か
ら離れた場所まで安全に排出するためのシステムです。

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