山崎直子 宇宙飛行士

あこがれはディズニーランドのお姉さん

山崎宇宙飛行士は、1970年、千葉県松戸市で生まれました。 小学生のころ、プラネタリウムや惑星探査機（わくせいたんさき）ボイジャーが送ってきた画像をみて、宇宙に興味を持ちはじめます。また、「宇宙戦艦ヤマト」のアニメに影響（えいきょう）を受けたそうです。 しかし、そのころは宇宙へのあこがれはあるものの、大きくなったら 「先生」や「ディズニーランドのお姉さん」になりたいと思う少女でした。

きっかけはチャレンジャー号の事故

ところが中学生のとき、スペースシャトル・チャレンジャー号の打上げを テレビでみて、人間は宇宙に行けるんだ、私も行きたい、と強く思いました。 しかし、このときのチャレンジャー号は打上げ後に爆発（ばくはつ）し、乗っていた宇宙飛行士全員がなくなってしまいました。そして山崎宇宙飛行士は、このなくなった宇宙飛行士の意思を引きついで、多くの子どもたちに宇宙のすばらしさを教えたいと思ったそうです。

宇宙飛行士になってから

その後、山崎宇宙飛行士は、大学や大学院で航空や宇宙、 ロボットのことを勉強して、宇宙開発事業団（現在は宇宙航空研究開発機構）に就職（しゅうしょく）し、 国際宇宙ステーション開発の仕事をします。 そして1999年2月に、古川聡さん、星出彰彦さんとともにあこがれの宇宙飛行士候補者に選ばれました。宇宙飛行士になるためのいろいろな訓練を受け、2001年9月に正式な宇宙飛行士となりました。今は宇宙へ行く日に向けて、毎日いろいろな訓練を行っています。

飛行機の操縦（そうじゅう）訓練中

毛利衛 向井千秋 土井隆雄 若田光一 野口聡一 古川聡 星出彰彦 山崎直子