全天X線監視装置（MAXI）:「きぼう」での実験 - 宇宙ステーション・きぼう広報・情報センター

全天X線監視装置（MAXI）

Monitor of All-sky X-ray Image: MAXI

最終更新日：2011年11月17日

MAXIサイエンスニュース

040号はえ座にＸ線新星を発見（2012年 4月17日） [PDF: 360KB]
039号超新星爆発に備える！オリオン座ベテルギウスの監視（2012年 1月27日） [PDF: 271KB]
038号小マゼラン星雲で輝いた、超軟X線新星（2011年11月17日）[PDF: 289KB]

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宇宙実験リポート

SPACE@NAVI-Kibo WEEKLY NEWS 第142号（2011年08月31日）
ISS・きぼうウィークリーニュース第446号（2011年08月30日）
全天X線監視装置（MAXI）と米国スウィフト衛星を用いた観測による成果論文の英科学誌「ネイチャー」への掲載について（2011年08月25日）
ISS・きぼうウィークリーニュース406号（2010年10月26日）（MAXI特集の動画もご覧いただけます）
全天X線監視装置（MAXI）がケンタウルス座に新X線天体を発見（2010年10月22日）
ISS・きぼうウィークリーニュース403号（2010年10月05日）
X線新星の発見について（2010年09月29日）
ISS・きぼうウィークリーニュース402号（2010年09月28日）
観測成果の発表について（2010年09月22日）
ISS・きぼうウィークリーニュース370号（2010年01月19日）
観測データの公開開始について（2010年01月13日）
ISS・きぼうウィークリーニュース364号（2009年12月01日）
世界最速で全天X線画像を取得（2009年11月26日）
最初の画像の取得に成功しました（2009年08月18日）
ISS・きぼうウィークリーニュース349号（2009年08月11日）
初期機能確認を開始しました（2009年08月05日）
ケネディ宇宙センターでの作業が完了しました（2009年02月23日）

見えない宇宙を見張るX線カメラ

画像：全天X線観測装置イメージ図

全天X線観測装置

画像：90分で全天をX線でスキャニング

90分で全天をX線でスキャニング

見えない宇宙をX線で探る

画像：かみのけ座銀河団

かみのけ座銀河団：可視光（左）とX線（右）

X線は可視光や他の電磁波に比べ、はるかに波長の短い電磁波で、高温のガスやエネルギーの高い粒子が乱舞することで発生することが知られています。このX線で宇宙を観測すると、ほとんど見えない暗い星や何も無い暗黒の空間がとても明るく輝いていることが判りました。つまり、私たちの宇宙は、X線を発生させるような激しい活動に満ち溢れていることがわかってきたのです。

X線で見た宇宙の謎

画像：ブラックホール（想像図）

ブラックホール（想像図）

X線を発生させる爆発やジェットを噴出する天体の多くは中性子星やブラックホールが関わっていると考えられており、X線でみると明るさが激しく変動しています。このような天体は宇宙の果てまで広がっていることがわかってきましたが、X線の変動のメカニズムについてはまだ明らかにされていません。また、X線新星などの予測できない天体の爆発や急激な変動現象については事例が少ないため数多くの観測データが求められています。

国際宇宙ステーションから探る

X線の持つエネルギーは可視光に比べ何千倍も大きく、レントゲン写真のように人体を透過するほどですが、地球の大気を通り抜けることはできません。そこで、X線で宇宙を観測するためには大気の無い宇宙空間に飛び出す必要があります。また、予測できない天体の変動を捉えるには絶えず全天を見張る観測が必要です。このため、世界最大の広視野X線カメラを国際宇宙ステーション（ISS）に搭載し、全天のX線天体を監視することができる装置が計画されました。これが「全天X線監視装置（MAXI）」です。

MAXIが拓く宇宙・・・銀河系を越えて

画像：宇宙の大規模構造（可視光）

(c)国立天文台4D2J
宇宙の大規模構造（可視光）

これまでの全天X線観測衛星は、主に私たちの銀河系内の活動的な天体を観測してきました。これに対してMAXIは高感度のカメラを搭載し、銀河系より遠くで起きているダイナミックな活動天体や活動銀河の分布を調べることができます。MAXIの観測により、可視光とは異なるX線による宇宙の大規模構造が明らかになる日がくるでしょう。

X線による全天の動画を撮影

画像：X線による動画の撮影

X線による動画の撮影

全天で1000個を越えるX線天体の1日から、数カ月にわたるX線の強度変化を90分に1回の間隔で監視します。この時間の尺度でクウェーサー、セイファート銀河、ジェット天体など銀河系外の天体が系統的にモニターされるのは初めての試みです。MAXIは、いわばX線による全天の動画を撮影することになるのです。

新天体発見！

X線新星やγ線バーストなどの突発的な天体は、発見と同時にインターネットを通じて世界に速報され、世界中の望遠鏡で即座に詳しい観測が可能となります。この結果、これまでは観測が難しかった現象発生の早い段階で、MAXIから連絡を受け取った世界中の天文学者により、詳細な観測が行われるでしょう。

MAXIの観測原理・・・レンズの無いカメラ

MAXIの視野

1次元位置感応型X線検出器とスリットとコリメータの関係

MAXIは全天を観測する装置としてスリットカメラを用います。一次元位置検出器と直交したスリットを組み合わせ、細長い視野からX線のくる方向を検出します。これは、レンズを使用しないピンホールカメラと同じ原理です。X線天体は国際宇宙ステーションの動きに合わせて動き、カメラの視野内に現れる時刻から座標が決まります。国際宇宙ステーションが90分で地球を一回周回すると、2つの半円弧状のカメラ視野が全天を一回走査します。