打上げに備え、NASAケネディ宇宙センター（KSC）に到着した若田宇宙飛行士

若田宇宙飛行士らSTS-119（15A）クルーは、米国東部夏時間3月8日午後2時45分（日本時間3月9日午前3時45分）頃、打上げに備え、T-38ジェット練習機でNASAケネディ宇宙センター（KSC）に到着しました。

到着後、クルーは集まった報道関係者らに対して、ミッションに向けた意気込みを語り、若田宇宙飛行士は、「このフライトにむけてお世話になったみなさん、本当にありがとうございました。国際宇宙ステーション、「きぼう」日本実験棟をしっかり活用して、有人宇宙活動のすばらしさをみなさんにお伝えしたいと思います。準備は万全です。それでは行ってきます。Thank you very much.」と語りました。

また、同日午後7時（同3月9日午前8時）に、打上げに向けてカウントダウンが開始されました。

スペースシャトル「ディスカバリー号」の打上げは、米国東部夏時間3月11日午後9時20分（日本時間3月12日午前10時20分）の予定です。